La Vucciria: Palermos Markt bei Tag, Palermos Party bei Nacht

Die Vucciria ist Palermos ältester Markt, und je nachdem, wann man vorbeikommt, sieht man zwei fast unabhängige Versionen desselben Platzes. Am späten Vormittag sind es ein paar verblassende Fisch- und Gemüsestände, jedes Jahr ruhiger. Um neun Uhr abends ist es einer der lautesten, vollsten Nachtleben-Orte der Stadt. Beides ist echt, und keines der beiden ist für sich allein die ganze Geschichte.

Woher der Name tatsächlich kommt

Die am weitesten akzeptierte Erklärung führt “Vucciria” auf “bucceria” zurück, eine Dialektversion des französischen “boucherie” — Metzgerei —, da sich der Markt ursprünglich, zurückreichend bis in die arabisch-normannische Zeit vor über tausend Jahren, um den Fleischverkauf drehte. Eine konkurrierende volkstümliche Erklärung führt den Namen stattdessen auf “voce”, Stimme, zurück und verweist auf das ständige Rufen der Händler, die über den Platz hinweg ihre Waren anpreisen. Niemand kann abschließend klären, welche Erklärung zuerst da war, und ehrlich gesagt beschreiben beide denselben Markt treffend genug, dass es kaum eine Rolle spielt, welche technisch korrekt ist.

Ein Markt, der seit den 1990ern verblasst

Jahrhundertelang war die Vucciria Palermos wichtigster Lebensmittelmarkt, mit Ständen, die sich mit Fisch, Innereien, Gemüse und Gewürzen über das ganze Viertel erstreckten. Das ist größtenteils vorbei. Nur noch eine Handvoll Händler baut morgens auf, ein Bruchteil dessen, was früher den Platz füllte, und der Tagesmarkt, der einst das Viertel prägte, ist heute eher Erinnerung als Ziel. Wer speziell wegen eines geschäftigen Lebensmittelmarkts kommt, so wie ihn Ballarò ein paar Straßen weiter noch immer liefert, wird von der Vucciria tagsüber wahrscheinlich enttäuscht sein — dieser Vergleich lohnt sich, bevor man den Vormittag danach plant.

Wie daraus stattdessen Palermos Nachtleben wurde

Was den Markt ersetzt hat, ist ein echtes zweites Leben, kein Trostpreis. Seit den 2000ern hat sich die Vucciria zu einem der zentralen Nachtleben-Plätze Palermos entwickelt, der Studierende, Touristen und Einheimische gleichermaßen anzieht, sobald die Sonne untergeht. Plastikbecher mit Wein und Bier wechseln an provisorischen Ständen den Besitzer, aus Bars dringt Musik bis spät in die Nacht, und dieselben Gassen, die um 14 Uhr fast leer waren, sind um 23 Uhr dicht gedrängt. Das ist nicht für Besucher inszeniert — hier geht ein echter Querschnitt Palermos tatsächlich aus, und genau das macht es anders als eine kuratierte Touristen-Nachtleben-Meile.

Das Gemälde, das diesen Markt weltberühmt machte

1974 verbrachte der sizilianische Maler Renato Guttuso fünf Wochen — vom 1. Oktober bis zum 6. November —, um eine gewaltige, 3 mal 3 Meter große Leinwand mit dem schlichten Titel “La Vucciria” fertigzustellen: eine rohe, dicht gedrängte Szene des Markts in seiner arbeitenden Hochphase, komplett mit einem geviertelten halben Rind, das zwischen dem Gemüse an einem Haken hängt. Es ist eine der bekanntesten Sizilien-Darstellungen des 20. Jahrhunderts, und es hängt nicht in irgendeinem fernen Museum: Das Gemälde hängt heute dauerhaft in einem eigenen Ausstellungsraum im Palazzo Steri (Palazzo Chiaromonte), einen kurzen Fußweg vom Markt selbst entfernt. Erst den echten Platz zu sehen und dann, fünfzig Jahre später, vor dem Gemälde davon zu stehen, ist eine wirklich lohnende Stunde für alle, die sich für den Ort über das Street Food hinaus interessieren.

Was man hier wirklich essen sollte

Die verbliebenen Stände, dazu die Händler, die extra für das Abendpublikum aufbauen, sind der Ort, um Palermos Street Food in seiner ungefiltertsten Form zu probieren. Halt Ausschau nach Stigghiola — Innereien, über offener Glut gegrillt, mit allem Rauch —, dazu Panelle (Kichererbsen-Puffer), gekochtem Oktopus im Becher und Pane ca Meusa, dem klassischen Milzsandwich, hier verkauft von Händlern mit wirklich treuer Stammkundschaft. Das ist keine Sitz-Dinner-Szene; man steht am Stand, bestellt auf Italienisch oder zeigt einfach, und isst mit den Händen.

Wenn “auf etwas zeigen, das man nicht identifizieren kann” nicht deine Vorstellung von Abendessen ist: diese Street-Food-Tour in kleiner Gruppe deckt Vucciria und Ballarò mit einem lokalen Guide ab (Affiliate-Link — eine Buchung darüber kostet dich nichts extra und unterstützt diese Seite) — dann erklärt dir wenigstens jemand, was Stigghiola wirklich ist, bevor du zubeißt.

Sicherheit nach Einbruch der Dunkelheit, ehrlich gesagt

Die Vucciria bei Nacht macht wirklich Spaß, aber es lohnt sich, dabei auch klar zu sehen: Hier treffen große Menschenmengen, billiger Alkohol und dunkle Seitengassen aufeinander, und Taschendiebstahl kommt hier häufiger vor als im Rest der Altstadt. Wertsachen gut verstauen, sich bei zunehmendem Gedränge an die belebteren Gassen halten, und den Ort so behandeln wie jedes dichte Nachtleben-Viertel überall — mit normaler Stadt-Wachsamkeit, nicht mit Paranoia.

Meine ehrliche Einschätzung

Die Vucciria ist kein Markt mehr, den man wegen des Einkaufens besucht, und so zu tun als ob, weckt die falschen Erwartungen. Was sie tatsächlich bietet, ist ein echtes, ungeschliffenes Stück davon, wie Palermo isst und abends ausgeht, dazu ein echtes Stück Kunstgeschichte ein paar Minuten entfernt für alle, die das größere Bild wollen. Geh morgens hin, wenn du sehen willst, was vom alten Markt still verblasst; geh abends hin, wenn du sehen willst, was Palermo heute tatsächlich mit demselben Platz macht.

Mehr zur Stadt im Palermo-Regionsguide, zum Vergleich Ballarò, Palermos noch immer florierender Markt, oder die Vucciria auf unserer interaktiven Sizilien-Karte ansehen.