Giardini Naxos: Siziliens erste griechische Kolonie ist auch der günstigste Strandort

Alle kommen an diesen Küstenabschnitt wegen Taormina, das dramatisch auf seinem Hügel thront. Weniger bekannt: Der flache Badeort am Fuß dieses Hügels hat den älteren und in gewisser Weise bedeutenderen Anspruch. Giardini Naxos wurde 734 v. Chr. gegründet — die allererste griechische Kolonie überhaupt auf Sizilien, vor Syrakus, vor Selinunt, vor jeder anderen berühmten griechischen Stätte der Insel. Und ganz nebenbei: ein deutlich günstigerer Ort zum Übernachten als Taormina selbst, fünf Minuten die Küstenstraße zurück.

Siziliens erste griechische Kolonie

Die griechischen Kolonisten, die Naxos 734 v. Chr. gründeten, wählten diesen Ort aus demselben Grund, aus dem heute noch alle herkommen: ein natürlicher Hafen mit leichter Anlandung an einem langen Sandstrand, direkt am Fuß eines verteidigungsfähigen Vorgebirges. Das ist ein Jahr älter als Syrakus, und diente als Sprungbrett für mehrere andere griechische Siedlungen, die später über ganz Sizilien gegründet wurden — was diesen unscheinbaren Badeort historisch zum eigentlichen Ausgangspunkt des griechischen Siziliens macht, nicht die berühmteren Stätten, die danach kamen.

Der Ausgrabungspark: was tatsächlich übrig ist

Erwarte nicht die stehenden Säulen von Agrigent oder Segesta — die Ruinen von Naxos sind bescheidener: Abschnitte der ursprünglichen Stadtmauer aus Lavastein, Tempelfundamente, und die wirklich interessanten Reste antiker Töpferöfen, denn Naxos war in der Antike ebenso sehr ein aktives Keramikzentrum wie ein religiöses. Das kleine Museum vor Ort liefert den Kontext, den die Ruinen allein nicht geben. Der Park ist täglich von 9:00 bis 18:00 Uhr geöffnet, Eintritt 5€ für Erwachsene und 2,50€ für EU-Bürger von 18-25 Jahren — ein Bruchteil dessen, was du an Siziliens bekannteren Stätten zahlst, meist auch ohne die Menschenmassen.

Der Strand: Taorminas Küste, ohne Taorminas Preise

Der Strand von Giardini Naxos ist lang, goldsandig und mit der klassischen sizilianischen Lido-Ausstattung gesäumt — Reihen gestreifter Sonnenschirme und Liegen, dazu ein freier öffentlicher Abschnitt (spiaggia libera) neben den zahlungspflichtigen Lidos, falls du keinen Platz mieten willst. Wasser und Aussicht sind im Grunde dieselbe Küste, für die Taormina berühmt ist, nur auf Meereshöhe erlebt statt von einer Hügelterrasse aus — und Unterkünfte sind hier deutlich günstiger als oben in Taormina selbst, weshalb viele Leute, die tagsüber Taormina besuchen, tatsächlich hier unten schlafen. Für die Aussicht, die die meisten sonst nur von einer Restaurantterrasse aus sehen: diese Bootstour startet direkt hier im Hafen und fährt an Isola Bella und den Buchten unterhalb von Taormina vorbei (Affiliate-Link — eine Buchung darüber kostet dich nichts extra und unterstützt diese Seite).

Anreise ab Taormina

Der Bus ist wirklich die einfachste Option: Interbus und Etna Trasporti fahren die Strecke zwischen Taormina und Giardini Naxos den ganzen Tag über durchgehend, die Fahrt dauert etwa 18 Minuten, ein Ticket kostet 2-3€, direkt beim Fahrer gekauft. Einen Mietwagen braucht es für die kurze Strecke zwischen den beiden nicht wirklich — den fürs Auto spar dir für die Tagesausflüge weiter weg.

Kombinieren mit Castelmola und Taormina

Wenn du in Giardini Naxos übernachtest, ist der naheliegende Tagesplan, nach oben statt weiter die Küste entlang zu fahren: Taormina für das Teatro Antico und den Corso Umberto, dann Castelmola noch höher für die beste Aussicht auf diesem ganzen Küstenabschnitt. Drei ganz unterschiedliche Höhenlagen, nur eine Busfahrt und eine Seilbahn-/Standseilbahnfahrt voneinander entfernt.

Praktische Tipps

• Besuch den Ausgrabungspark am Vormittag — es gibt kaum Schatten zwischen den Ruinen, und im Sommer wird es bis Mittag richtig heiß.
• Heb dir den Strand für den Nachmittag auf, wenn die Sonne weitergewandert ist und das Wasser Zeit hatte, sich zu erwärmen.
• Übernachte hier statt in Taormina, wenn das Budget zählt — die 18-minütige Busfahrt ist ein kleiner Preis für deutlich niedrigere Unterkunftskosten.
• Kauf dein Busticket beim Fahrer — für diese kurze Strecke braucht es keine App oder Vorabbuchung.

Mein ehrliches Fazit

Giardini Naxos wird Taormina fotografisch nie überbieten — niemand druckt diesen Badeort auf eine Postkarte, so wie den Blick vom Teatro Antico auf den Ätna. Aber als Ort, an dem du tatsächlich übernachtest, isst und als Basis nutzt, während du trotzdem alles siehst, was Taormina eine Busfahrt entfernt zu bieten hat, ist es eine wirklich clevere Wahl — mit einem echten historischen Anspruch, von dem die meisten Besucher nie etwas hören.

Mehr zur Region im Taormina-Regionsguide, und Giardini Naxos auf unserer interaktiven Sizilien-Karte ansehen.